Qu’est-ce que la cornée ?
La cornée est une lentille transparente située en avant de l’oeil. Elle transmet la lumière au cristallin et à la rétine. La cornée fait entre 0,55 et 0,8 mm d’épaisseur, sa forme est comparable à une lentille de contact.
Qui peut être donneur ?
Toute personne peut décider de donner ses cornées après son décès ; il est donc important de manifester sa volonté auprès de ses proches.
Il n’y a pas d’âge limite pour le prélèvement de cornée et il n’existe que très peu de contre indications.
Le prélèvement et la greffe de cornée sont soumis aux mêmes règles de bioéthique que les transplantations d’organes et de tissus.
Comment se déroule un don de cornée ?
Les prélèvements de cornées ne peuvent être pratiqués que dans les établissements autorisés à cette activité.
Le prélèvement s’effectue dans les 24h après le décès, à l’espace mortuaire de la clinique. L’équipe de la coordination de prélèvement de tissus se charge d’étudier le dossier médical du défunt. Si la personne est éligible au don, elle interroge le registre national des refus. Puis, elle prend contact avec les proches du défunt afin de rechercher la volonté de la personne décédée concernant le don.
En l’absence d’opposition, le prélèvement est rapidement organisé pour ne pas retarder les funérailles.
Le prélèvement est effectué chirurgicalement par un médecin ophtalmologiste ou une infirmière spécialisée délégué dans une salle dédiée à cette activité. Seule la lentille transparente devant l’oeil (cornée) est prélevée de façon stérile.
D’un point de vue esthétique, le prélèvement n’altère pas l’aspect du visage. La dignité et l’intégrité
corporelle du défunt restent une priorité pour les infirmiers de la coordination.
Qui peut avoir besoin d’une greffe ?
La greffe est indispensable pour toute personne ayant une opacité de la cornée causée par une infection, une brûlure, une blessure par un corps étranger, une malformation héréditaire ou certaines maladies entraînant une cécité.
Dans tous ces cas, la vision est fortement altérée, aboutissant à de graves répercussions sur la vie sociale et professionnelle.
La clinique Pasteur est un établissement préleveur et greffeur lors de maladies de la cornée dont le kératocône qui est une maladie dégénérative de la cornée atteignant principalement les jeunes adultes.
Que deviennent les cornées ?
Les cornées sont conditionnées sur place, puis acheminées à la Banque des Tissus du CHU de Toulouse. Elles sont analysées et mises en quarantaine.
Leur qualité est contrôlée avant qu’elles soient proposées à la greffe. L’avantage de cette greffe est que le donneur et le receveur n’ont pas besoin d’être compatibles, car la cornée n’est pas vascularisée.
La cornée sera greffée dans le mois qui suit. Elle sera adressée au chirurgien sur prescription médicale nominative accompagnée du justificatif d’inscription sur la liste nationale d’attente tenue par l’Agence de Biomédecine.
La récupération totale de la vue peut prendre six à huit mois, mais une amélioration de la vue est déjà perçue au bout de quelques jours.
Cette greffe augmente considérablement la qualité de vie des receveurs.